¿Qué es el Derecho Penal Económico?

Existe cierta dificultad a la hora de definir que abarca la criminalidad económica y el derecho penal económico. El concepto de criminalidad económica tiene sus raíces en las investigaciones empíricas y criminológicas llevadas a cabo en los años cuarenta en EE.UU. por Sutherland.

Sutherland definió el delito económico realizado por un delincuente de cuello blanco como "el delito cometido por una persona respetable y de elevado status social, en el marco de su profesión“.

Se trata de un concepto criminológico pues define a un tipo de delincuente de acuerdo a sus características, tipo de delitos que comete etc.